Kunnanvaltuuston puheenjohtajan Pekka Huikon puhe 4.6.2025

Arvoisa valtuusto, viranhaltijat, hyvät läsnäolijat ja aivan erityisesti kaikki Te, jotka koette Joutsan kodiksenne

Olemme tänään aloittaneet uuden valtuustokauden. Haluan alkuun muistuttaa meitä kaikkia yhdestä asiasta:

Tämä tehtävä, johon meidät on valittu tai tullaan myöhemmin valitsemaan, ei ole ensisijaisesti meidän itsemme vuoksi. Se on kuntalaisia varten.

Me emme ole täällä puolustamassa niinkään järjestelmiä, rakennuksia tai yksittäisiä ratkaisuja – vaan ihmisiä. Joutsalaisia ja leivonmäkeläisiä – kaikkia, jotka tätä kuntaa kodikseen kutsuvat.

Kunta ei ole hallinnollinen yksikkö, jollaiseksi sitä turhaan korostuneesti koetaan – vaan elävä yhteisö. Sen keskiössä kuntalainen, jota kuntakoneisto ensisijaisesti palvelee käytössä olevilla resursseilla mahdollisimman tehokkaasti.

Hyvät kuulijat,

koen olevani tässä salissa kotikylieni, niiden asukkaiden ja läheisteni edustaja.
Neljästä sukuhaarastani kaksi juurtuu näihin maisemiin, Joutsan ja Leivonmäen pitäjiin. Saan kunnian sukumme edustajana vastatakseni sukumme kuudennen puheenjohtajuuden.

Suurin ilonaiheeni ovat tässä salissa nyt läsnä olevat uudet valtuutetut sekä muut tehtäviin valitut uudet vastuunkantajat. Teitä me tarvitsemme. Meistä kukin kantaa vastuuta oman aikansa. Työ Joutsan eteen ylittää sukupolvet. Te edustatte jatkuvuutta.

Kun peilaan menneitä sukupolvia, en voi olla ajattelematta, millaisia haasteita Joutsassa ja Leivonmäellä on ennen kohdattu: alkaen ajasta, jolloin pitäjät syntyivät – jatkaen raskaisiin sotavuosiin, jotka jättivät jälkensä jokaisen kylän tarinaan.

Silloin haasteet olivat sodan, puutteen ja jälleenrakentamisen mittakaavassa. Nyt ne ovat toisenlaisia – mutta eivät ehkä kuitenkaan helpompia. Yhteisössämme on jälleen jäseninä esimerkiksi sotaa paenneita. Myös omien rivikuntalaisten joukossa on monenlaisia arjen haasteita, joista selviytymiseksi tarvitaan yhteisöllisyyttä ja kunnan tuottamia peruspalveluita.

Meidän luottamushenkilöiden ensisijaisena tehtävänä on varmistaa, että nämä kunnalliset peruspalvelut ovat varmasti heikoimpienkin saatavilla ja vaikuttavina palveluita. Tätä perustehtävää emme saa unohtaa.

Kuulijat, erityisesti leivonmäkiset,

vuonna 2008 Joutsa ja Leivonmäki yhdistyivät. Tämän valtuustokauden aikana tulee kuluneeksi siis 20 vuotta tuosta yhdistymisestä. Kunnat voivat kadota, pitäjät eivät.

Sanotaan, että poliittinen muisti on lyhyt. Kokemukseni perusteella se ei aina välttämättä kanna edes kunnanhallituksen kokouksesta valtuustoon. Meillä valtuuston kokeneemmilla poliittinen muisti kantaa – niin halutessamme – 2000-luvun alkuun, jolloin keskustelu kuntarakenteen uudistamisesta vähitellen käynnistyi.

Olin itse tuolloin poliittisen uran alkutaipaleella. Sittemmin seurasin synnyinpitäjäni Leivonmäen ja Joutsan taivalta hetken sivusta, ja nyt viime vuodet hyvinvointialueen päättäjänä.

On aika todeta, että yhdistymisen prosessissa olisi tarvittu nopeammin uuden yhteisen kunnan rakentamista. Valitettavasti liian moni uudistus on jäänyt tekemättä tai tehty viiveellä, osa moneen kertaan suunniteltuna. En sano tätä ketään moittiakseni, vaan ammentaaksemme menneestä oppia.

Meillä on näet käsissämme jälleen hyvin samantapainen tilanne. Sosiaali- ja terveyspalvelut ovat olleet jo tovin hyvinvointialueen vastuulla. Uudistus on muuttanut kunnallisen tehtäväkentän perustuksia ja organisaation vaatimuksia.

Meidän tehtävänämme on nyt viimeistään rakentaa kunta uudelleen vastaamaan tätä todellisuutta – eikä menneitä rakenteita tai pelkoja.

Väestökehitys on asia, jonka edessä emme voi vaieta. Tilastot ovat karua luettavaa. Se väestönlisäys, jonka saimme Leivonmäen kuntaliitoksella, on jo kadonnut – on palattu samoihin lukemiin kuin ennen yhdistymistä. Se konkretisoi muutosta, joka silmiemme edessä on tapahtunut. Samaan aikaan ikärakenteemme on vinoutunut edelleen.

Kuntamarkkinointi voi antaa kauniin kuvan, mutta tiedämme itse totuuden: meitä on vähemmän. Vähemmän veronmaksajia, vähemmän arjen ylläpitäjiä, vähemmän niitä, joita varten kunnalliset palvelut ovat olemassa.

En sano tätä kuitenkaan lannistamisen vuoksi, vaan siksi että totuus tunnistetaan ennen kuin toivotaan liikoja. Meillä on organisaatio, joka on rakennettu paljon suuremmalle väestölle kuin mitä meillä nyt on ja yritetty mukauttaa sitten muutosten mukana.

Tämän valtuustokauden tärkeimpiä tehtäviä on uskaltaa katsoa eteenpäin – realistisesti mutta toiveikkaasti. Toimintakykyinen kunta ei synny pelkällä tahdolla – se syntyy, kun tavoitteet ja resurssit kohtaavat.

Arvoisat luottamustehtäviin valitut,

voin aistia uuden valtuustokauden alun energisyyttä ja tarmoa, sekä tietysti vereksien voimien intoa. On hyvä muistaa kuitenkin eri toimielinten roolit ja pitäytymisen niissä. Luottamushenkilön ei pidä mestaroida kaikkialla. Toisaalta meidän pitää uskaltaa myös vaatia ja sanoa, kun sen paikka on.

Meidän valtuutettujen tehtävämme – tässä salissa – on katsoa kokonaisuutta. Laatia strategia, joka on toteuttamiskelpoinen, ei kokoelma mainoslauseita. Hyväksyä budjetti, joka oikeasti ja aidosti ohjaa toimintaa. Itse toivon, että syksyinen talousarviomenettely ja sen huolellinen valmistelu saavat entistä suuremman painoarvon. Valtuusto edustaa kuntalaisten ääntä. Sen tehtävänä on nimenomaisesti päättää talousarviosta ja investoinneista, se ei todellakaan ole kumileimasin käsittelyn päätepisteessä.

Kunnanhallitus, lautakunnat ja johtavat viranhaltijat tarvitsevat tuekseen selkeät päämäärät ja työrauhan. Samaan aikaan valmistelun ja päätöksenteon on oltava avoimia, lainmukaisia ja vaihtoehtoja punnitsevia. Keskustelulle ja eri näkökulmille pitää antaa tilaa – eikä pelkästään muodollisesti, vaan aidosti kuunnellen.

Erityisesti haluan osoittaa nämä sanat nyt valittaville puheenjohtajille. Julkisuudessa puheenjohtajien valta on saanut viimeisten vuosien aikana turhan korostuneen, ja ehkä osin vääränkin kuvan. On hyvä muistuttaa puheenjohtajien perustehtävästä. Te vastaatte siitä, että listoille tulevat asiat ovat varmasti käsittelykunnossa ja että käsittely johtamassanne elimessä on huolellista ja perusteellista. Älkää pelätkö sanoa ääneen, jos tilanne on toisin.

Kannustan kaikkia luottamushenkilöitä puheenjohtajien ohella tutustumaan tarkkaan niin kunnan hallintosääntöön kuin toimintaamme sitoviin lakeihin.

Poliittinen kulttuuri tarvitsee muutosta.

Viime vuosina olemme valitettavasti nähneet tapauksia, joissa yksittäisiä päättäjiä on nostettu tikunnokkaan heidän esittämien poikkeavien ajatuksien myötä. On ollut leimaamista, eristämistä, epäasiallista käytöstä. Voi olla, että tietyt tapaukset ovat olleet jo liki kiusaamista. Suljettuja ovia on käytetty väärin hyväksi.

Äärimmäinen tapaus lienee viime valtuustokauden häpeällinen tutkintopyyntö asiasta, joka osoittautui täydeksi vesiperäksi. Tapahtumasarja hakee vertaistaan pitäjän poliittisessa historiassa.

Tämän sanon nyt painokkaasti. Epäasiallinen käytös ei kuulu Joutsaan, ei tähän saliin, ei meidän yhteisöömme.

Eri mieltä saa olla. Pitää olla. Se on demokratian perusta.

Mutta se ei tarkoita, että vastapuolta pitää yrittää nujertaa. Meidän pitää rakentaa kulttuuria, jossa asiallinen keskustelu, kuuntelu ja faktapohjainen päätöksenteko ovat lähtökohtia. Jos olemme kerran täällä edustamassa kuntalaisia, meidän on myös näytettävä esimerkkiä ovatpa kokouksen ovet auki tai kiinni – kaiken on kestettävä julkisuus.

Haluan muistuttaa myös siitä, että vähemmistön mielipide voi olla oikeassa. Usein se edustaa juuri heikoimpien ääntä – sitä, joka ei kuulu juhlalavojen mikrofoneista. Rohkea päättäjä ottaa heikomman asian ajaakseen, vaikka se tuntuisi taistelulta tuulimyllyjä vastaan.

Ja vielä lopuksi,

viimeistään tänään käymme työhön yhteisen hyvän eteen. Valinnat jatkuvat, ja neljä vuotta on pitkä aika. Olen nähnyt työelämässä ja politiikassa sen, että jokaiselle tulee eteen päiviä, jolloin kaikkea ei ehdi – ja on pakko tehdä valintoja. Siksi haluan muistuttaa yhdestä asiasta:

Vastuu jaetaan – jaettu vastuu myös keventää kuormaa.

Pitäkää huolta itsestänne, niin henkisestä kuin fyysisestä hyvinvoinnista. Älkää unohtako läheisiänne – ei kotona, eikä tässä salissa. Suokaa läheisillekin aikaa, älkää antako yhteisten asioiden viedä liiaksi mukana. Edelleen muistutan, täällä käsiteltävät asiat ovat yhteisiä, eivät omianne.

Valtuustokauden aikana kuunnelkaa, kysykää, lukekaa, tutkikaa – mutta ennen kaikkea: toimikaa. Ei vain vaadita, vaan toimitaan.

Toivotan Teille kaikille reipasta mieltä, selkeä suunta ja inhimillisyyden muistaminen helpottavat meidän kaikkien työtä. Tarvitsemme voimia, viisautta ja rohkeutta – mutta myös huumoria, sillä ilman sitä tämä homma olisi joskus aika synkkää.

Toivotan meille kaikille hyvää ja rakentavaa valtuustokautta. Kiitos

Pekka Huikko
Kunnanvaltuuston pj.